Lähes jokaisella maalla on oma jalkapalloliigansa. Tämä pätee myös Suomeen, joka on antanut maailmalle muutamia varsin hyviä pelaajia vuosien varrella.
Viime aikoina on kohistu pelaajista kuten Teemu Pukki ja Joel Pohjanpalo, jotka molemmat raivaavat tietään kansainvälisellä kentällä. Sama pätee suomalaismaalivahti Lukas Hradeckýyn, joka on tehnyt upean uran Bayer 04 Leverkusenissa. Ja kuka voisi unohtaa menneiden aikojen suomalaiset tähdet kuten Sami Hyypiä ja Jari Litmanen?
Vaikka Suomella onkin muutama hyvä pelaaja, Pohjoismaa ei ole juuri tunnettu kansainvälisessä jalkapallossa. Tässä artikkelissa tarkastellaan tarkemmin Suomen jalkapalloa ja mahdollisia vaikutuksia, joita Suomen omien uhkapelilakien säätämisellä voi olla kenttään.
Suomessa on tiukka uhkapelimonopoli urheiluvedonlyönnissä
Jokaisella maalla on oma kantansa uhkapeleihin. Joissain maissa, erityisesti Aasiassa, uhkapelit ovat täysin kiellettyjä. Suomessa uhkapelit ovat kuitenkin olleet suosittuja ajanlaskun alusta, aina toisen maailmansodan ajoilta asti. Yli 80 vuoden ajan Suomessa on ollut valtion ylläpitämä monopoli kaikessa uhkapelaamisessa, myös urheiluvedonlyönnissä.
Monopolista huolimatta Suomen hallitus ei ole pystynyt estämään ulkopuolisten vaikutuksia uhkapelimarkkinoillaan. Tämän syynä on EU-laki, joka määrää, että Suomen hallitus ei voi estää ulkomaisia yrityksiä tarjoamasta palveluja suomalaisille asiakkaille verkossa. Erityisesti sellaiset sivustot kuten Grand Ivy live kasino, jotka listaavat verovapaita nettikasinoita, ovat hyvin suosittuja suomalaisten keskuudessa. Tämän vuoksi lähes puolet kaikesta Suomen uhkapelivoitosta virtaa tällä hetkellä maan ulkopuolelle yksityisten yritysten käsiin, erityisesti maista kuten Malta.
Vihdoin kyllästyttyään tuulimyllyjä vastaan, Suomen hallitus on ilmoittanut, että se purkaa valtion ylläpitämän monopolinsa 1. tammikuuta 2026 mennessä. Tämän jälkeen ulkomaisille yrityksille annetaan ensimmäistä kertaa mahdollisuus toimia laillisesti Suomen rajojen sisällä. Tätä varten niiden on kuitenkin ensin haettava suomalainen lisenssi. Näin Suomen hallitus pystyy pitämään osan rahasta, joka muuten valuisi järjestelmän ulkopuolelle, järjestelmän sisällä.
Uusi uhkapelijärjestelmä voi vaikuttaa paljon Suomen jalkapalloon
Seuraavaksi pääsemme artikkelin ytimeen. Kun Suomi alkaa säädellä uhkapelejä, on erittäin todennäköistä, että tämä vaikuttaa myös Suomen jalkapallokenttään.
Kuten monet teistä tietävät, on online-uhkapeleillä ja urheilulla suuri yhteys. Suurin näistä yhteyksistä ilmenee tietenkin sponsoroinneissa. Kansainväliset uhkapeliyritykset etsivät aina uusia asiakkaita ja tuoreita rahavirtoja, minkä vuoksi ne ovat usein valmiita maksamaan premium-hintaa saadakseen logonsa menestyneiden joukkueiden pelipaidoista ja varusteista.
Mielenkiintoisesti nykyisin Suomen kansallinen jalkapalloliiga tunnetaan nimellä Veikkausliiga. Tämä on kunnianosoitus suomalaiselle valtion omistamalle monopolille, jota kutsutaan Veikkaukseksi. On todennäköistä, että tämän nimen on muututtava, jotta se vastaisi vapaampaa ja vähemmän puolueellista uhkapelimarkkinaa. Samalla todennäköisesti useammat uhkapeliyritykset pääsevät liigan sponsoriksi, mikä tuo enemmän kilpailua ja rahaa liigaan.
Jos ja kun suomalaiset jalkapallojoukkueet saavat lisää rahaa sponsoroinneista, tämä raha saattaa houkutella lisää potentiaalisia pelaajia harkitsemaan jalkapalloa kannattavana urana. Toisin sanoen uuden rahan virtaaminen kentälle voisi nostaa sekä pelaajien määrää että tasoa sekä heidän omistautumistaan lajiin. Tämä puolestaan voisi johtaa Suomen maajoukkueiden vahvistumiseen, mikä myös toisi enemmän huomiota Suomen jalkapallon ympärille.
Kuitenkin, kuten aina uhkapelisponsoroinneissa, voi olla myös negatiivisia vaikutuksia. Nimittäin uhkapelaamisen mainostamisella on aina potentiaalia lisätä uhkapelaamisen suosiota, mikä voi johtaa suurempiin uhkapeliongelmiin ihmisillä. Tällä hetkellä Suomi kärsii jo pienen uhkapeli-epidemian kaltaisesta ilmiöstä, ja suomalaiset ovat maailman neljänneksi aktiivisimpia pelaajia, heti Australian, Singaporen ja Irlannin jälkeen. Tämän vuoksi on epäselvää, haluaako Suomen hallitus lisätä online-uhkapelaamisen näkyvyyttä ja yleisyyttä entisestään.
Yhteenveto
Suomen jalkapallokenttä voi hyötyä paljon, kun Suomen uhkapelimonopoli loppuu. Silti on monia kysymyksiä, joihin ei ole vielä vastauksia siitä, miltä tulevaisuus näyttää tammikuussa 2026.